9/8/2015 NC 5:1 KIA, 광주

명품 투수전을 기대하는 대진이었지만, KIA 타이거스의 선발 양현종은 시즌 최악에 가까운 투구를 보여주며 에릭 해커의 승리를 장담할 수 있게 했다. 팽팽한 긴장감이 있을 법한 곳에서 일방적인 우위로 진행되었지만, 에릭 해커는 마지막까지 긴장을 늦추지 않고 공 하나 하나에 최선을 다했다. 한국 데뷔 첫 완투승. 투구수 90. 4피안타 1실점 1사사구. 이보다 멋질 수는 없었다. 단연 이번 경기의 최고 선수는 에릭 해커였다.

아웃 카운트 27개를 모두 잡아내고 나서

비록 2사 이후이긴 했지만, 상대 투수가 양현종이라는 것을 감안하면, 기회가 있을 때 득점을 해야 한다는 약간의 조바심이 경기는 지켜보는 나에게도 생겼다. 2사 만루. 타석에는 이종욱. 삼진. 하지만 그는 더 이상 조급해 하지 않았다. 3회, 솔로 홈런, 그리고 4회 2타점 적시타. 이종욱 그는 오늘의 에릭 테임즈였고, 오늘의 나성점이었고, 오늘 공격의 핵이었다.

김종호 대신 선발 출장한, 김성욱은 자신의 가능성을 알렸고, 김태군은 주루까지는 자신에게 바라지 말라고 했으며, 손시헌도 적절한 공격을 이어갔다. 다만, 2015년 NC 다이노스를 지탱하고 있는 한 명의 내야수, 지석훈의 부진이 계속 되고 있는 점이 안타까웠다. 그의 회복 여부가 포스트 시즌에서 중요 변수가 될 것 같다.

* 사진출처: NC 다이노스 홈페이지

8/9/2015 KIA 9:2 NC, 마산 - 이재학의 졸전

야구 경기 중에 가장 나쁜 경기는 투수 혼자의 힘으로 팀을 패배로 인도하는 경기이다. 오늘의 경기가 그러했고, 이재학이 마운드에 있었다. 그리고 밴치에 앉아 발짱끼고 있던, 감독 김경문은 이재학이 경기를 완전히 망치기 전에 충분히 제어할 수 있었음에도 불구하고 방치함으로써 이재학이 팀을 패배로 몰아넣는 것을 넘어서 팀을 바보로 만드는 것까지 용인했다.

모창민이 1군에 잔류하고 오늘처럼 선발 출장하는 것이나, 이호준이 여전히 자리를 차지하고 있는 것과 마찬가지로, 이재학도 이런 미스테리 속 명단에 이름을 올려야 겠다. 이유는 알 수 없으나, 부진한 이들이 여전히 1군 엔트리에 들어있는 것에 대하여, 그저 팬들은 김경문 감독이 이 세 명을 너무나 사랑한 나머지 옆에 두고 싶어 한다고 해석할 뿐이다.

그 빗나간 사랑이 이재학을 바보로 만들었고, 팀을 구렁텅이로 몰아 넣었고, 연승의 상승세 중인 팀을 조롱거리로 단숨에 바꾸었다. 여기는 육성리그가 아니다, 이제 막 리그에 데뷔해서 미래를 위한 희생이 필요한 시간도 아니다. 이런 이상한 선수 기용과 이해할 수 없는 ‘믿음의 야구’는 팬을 기만하고 팀을 멍청이로 만드는 좋은 방법이다. 당신들은 일상적인 업무시간이지만, 팬들은 하루에 몇 시간 되지도 않는 여가시간을 아끼고 나누어 엄청난 투자로 당신들의 야구를 보기 위해 집중한다는 것을 명심해야 한다.

내년 시즌에 다시 보자. 그것이 당신이나 팬이나 동료를 위해 최선인 것 같다.

이재학과의 다음 만남은 내년 시즌이면 충분히 빠르다. 이재학은 여전히 작은 위기를 큰 위기로 만드는 재주가 있고, 상대가 괴롭히지 않아도 스스로 무너져 승리 하나 즈음은 양보하는 리그의 박애주의자이다. 이런 식의 불량한 정신상태를 보여주는 좋은 예가 바로 이번 경기였다. 그는 안타를 하나 맞더니, 스트라이크는 배팅볼로 나머지는 확연한 바깥쪽 볼로 만들어 주어 내외야를 혼란에 빠뜨렸다. 그럼에도 불구하고 김경문 감독과 벤치는 방치했고, 점수를 헌납했다. 어차피 상대가 양현종이니까 지는 것이 당연하다고 생각했다면, 이재학이 도저히 이해할 수 없는 공을 던지기 전까지는 이호준과 모창민을 제외한 모든 타석의 공격수들은 최선을 다해 양현종을 공략하고 있었고, 양현종도 흔들리고 있었다는 사실을 상기켜 주고 싶다.

이재학은 오늘 엔트리에서 말소된 강장산과 더불어 고양에서 이번 시즌을 마쳤으면 좋겠다. 물론, 이호준, 모창민도 뒤를 이어 가야 한다 - ‘쓸 수 있는 젊은 선수가 있을 때, 베테랑에게 너무 의존하면 안된다' 라는 이야기도 있지 않은가.

박민우가 혼런을 쳤다. 그런데, 이런 경기를 지다니.

* 사진출처: NC 다이노스 홈페이지

5/6/2015 KIA 4:5 NC, 마산

어제는 외야가 흔들흔들 하더니, 오늘은 내야가 휘청휘청 하더라. KIA 타이거즈 이야기이다. 어제는 흔들리는 외야를 공략했으나, 오늘은 휘청이는 내야를 어떻게 하지 못 했다. NC 다이노스 이야기이다. 전반적으로 졸전이었다.

NC 다이노스는 비록 2사 이후이긴했지만, 아무리 마운드에 양현종이 있었다지만, 4회말과 5회말 두 번의 만루 기회에서 한 점도 얻어내지 못 하였다. 또한, NC 다이노스는 KIA 타이거즈가 실책(공식 기록은 1개이지만)을 내야에서 쏟아내고 있었음에도 그 틈 속에서 단 1점도 얻어내지 못 하였다.

아무튼, NC 다이노스가 이렇게 삽질에 여념이 없을 때, KIA 타이거즈도 대량득점의 기회에서 한 점씩만 가져가는 집중력 상실의 타선을 보여주었다. 혹은, 다시 선발로 나선 박명환은 매우 진지하게 일구일구를 던졌다.

결국 양 팀 모두 졸전에 가까운 혼미한 경기운영을 하고 있었는데, 마산 구장에서 관전하던 승리의 여신은 7회부터 한 쪽의 손을 들어주기 시작하였다.

테임즈가 홈런을 쳤다. (7회말)
박민우는 스핀이 강력하게 들어간 3루타를 쳤고, 김성욱과 나성범이 가세하더라. (8회말)
이종욱이 안타를 쳤고, 조영훈도 안타를 쳤더라. (8회말)

그리하여 졸전 끝에 기록했던 KIA 3:0 NC - 는 KIA 3:4 NC - 로 바뀌게 되었다.

분위기는 이렇게 경기가 끝나는 것이었는데, 9회초 임창민은 실점을 하지 않으면 하루를 마감할 수 없다고 외치며 기어이 KIA 타이거즈에게 동점을 허용했다. 누가 봐도 오늘 NC 다이노스 마운드에서 가장 실망스러웠던 공을 던졌던 임창민은 승리 투수가 되었다.

8회말부터 올라왔던 윤석민은 이미 경기를 적당히 망쳤지만, 9회말의 투구에 비하면 정상에 가까웠다. 테임즈 볼넷 (도루), 이호준 볼넷, 이종욱 볼넷으로 무사 만루를 완성한 후에서야 비로소 승부를 할 것 같은 공을 던지기 시작했다. 동점 9회말 무사 만루 - 연장으로 경기를 이끌고 가려면 너무 복잡한 확률을 동원하거나 운이 엄청 좋아야 헸다. 결국 윤석민은 헛스윙을 연속으로 유도하여 0-2 카운트로 시작한 지석훈과의 싸움에서 허무하게 졌다. 투수 옆을 가로지르는 끝내기 안타가 터졌다.

90억의 윤석민을, 9000만원의 지석훈이 이겨낸 순간이었다.

NC 다이노스는 KIA 타이거즈가 실책으로 길을 닦고 집중력을 상실한 양탄자를 깔아주었어도 굳이 가장 험한 자갈길을 택했다. NC 다이노스는 오늘 경기에서 3번의 만루를 만들었고, 단 1점을 얻었다. 다행히 그 1점이 승리를 완성하긴 했지만.

*사진출처: NC 다이노스 홈페이지