7/23/2015 NC 11:9 롯데, 울산

성실하기만 하는 선수, 열정적으로 훈련하는 것만큼 본 게임에서 보여주는 것이 없는 타자, 조영훈이 1회 무사 만루에서 홈런을 쳤다. 심수창이 남발한 볼넷은 그렇게 재앙이 되어버린 것이고, 이태양에게는 승리의 초석이 되었다. 만약 1회의 그 만루 홈런이 없었다면 다이노스의 이번 경기는 힘들었을 것이다.
그래서 조영훈을 오늘의 MVP로 선정하는 것까지는 이해할 수 있는데, 그렇다고 지난 빚을 다 갚았다고 할 수는 없다. 그는 얼마나 많은 클러치 상황에서 기대에 못 미쳤는가.

1회의 4점을 얻은 다이노스는 3회 다시 4점을 얻어내며 심수창을 마운드에서 내렸다. 여기까지 보면 오늘의 게임은 심심하게 끝날 것만 같았고, 어쩌면 적당한 때 비라도 엄청 내려서 자이언츠에게 휴식이 돌아가길 기원하는 선수도 있었을지 모를 일이다.

후반기 들면서 공무원 같았던 다이노스의 라인업에 변화가 생기기 시작했다. 조영훈과 모창민 그리고 김성욱이 선발 출장했고 테임즈는 지명타자로 나섰다. 선발 같았던 교체 출장인 최재원과 윤병호도 있었고, 용덕한도 적당한 때 얼굴을 볼 수 있었다. 지석훈은 2루를 지키며 멋진 호수비를 보여주며 리그 최고의 유틸리티 플레이어임을 확인시켜 주었다. 나성범은 작년 PO 때보다 훨씬 좋은 수비(물론 아쉬움이 절절했지만)를 중견수로서 보여주었고, 나머지 젊은 얼굴들은 출전 기회가 적었기 때문에 나쁜 평가를 할 수는 없었다. 무엇보다 오늘 조영훈과 모창민은 평소 보여주지 못 한 간절함을 보여주기도 했는데, 여전히 무언가 부족하다는 생각은 가시지 않았다. 마지막으로 손시헌은 확실히 수비 범위가 좁아졌다.
새로운 라인업을 계속 시도해서 누가 어떤 상황에 교체되더라도 굳건한 팀웍이 펼쳐지길 기대해 본다.

임창민은 강민호에게 2런을 맞아 실점하기는 했지만, 나머지 아웃 카운트를 과감하게 승부를 걸어 경기의 마침표를 찍었다. 임창민 용덕한 배터리는 김진성 김태군 배터리보다 이런 점에서 나아 보였다. ‘실점은 실점이고 나는 이 경기를 마무리 짓는다’ 라는 말이 TV 수상기 넘어서 들리는 것만 같았다. 그래서 난 임창민의 담대한 피칭에 박수를 보내었다.

날씨 때문인지 경기가 조금 느슨하고 어수선했다. 나쁜 경기라 말하기도 그렇지만, 좋은 경기였다 말할 수도 없었다. 이기긴 하였으나, 생각해 볼 것이 많은 경기였다.

* 사진출처: NC 다이노스 홈페이지

6/7/2015 삼성 1:14 NC, 마산 - 김종호 만루홈런

응? 상성을 상대로 빅이닝?

김태군의 사랑은 LG에서 멈추었다, 삼성은 싫어하는 듯. 2사 만루에서 김태군은 우측 벤스까지 가는 타구를 만들어 싹쓸이 2루타를 만들었다. 그래도 LG 사랑을 실천했던 그에 대한 평가를 달리하지는 않을 것이다. 어쨌든 2사 이후 5득점. 4회말은 이렇게 끝났고, 더 이상의 환호를 하지는 않을 듯 했다. 상대는 라이온즈가 아닌가.

응? 상성을 상대로 빅이닝? 또?

6회말 삼성 라이온즈의 유격수 김상수가 만들어낸 실책으로 무사 만루의 찬스를 2번타자 김종호가 마주하게 되었다. 무사 만루 그리고 김종호. 병살만은 면하게 해 달라고 기도하던 내가 미안해지던, 만루 홈런. 김종호는 자신의 새로운 재능을 발견했다. 만루 홈런, 이로써 이번 경기는 지기 힘들어지게 되었다. 위닝 시리즈 예약 그리고 팬에 대한 다이노스와 김종호의 정확한 응답.

선발 에릭 해커는 7이닝 무실점 - 선발 무실점은 눈물겹도록 반갑다 - 을 기록했고, 야수들은 무실책 그리고 16안타 14득점을 했다. 이호준은 배트를 앞으로도 짧게 잡고 간결한 스윙을 했으면 좋겠다. 그러다보면 홈런 하나 나오지 않겠는가. 불펜을 비추던 카메라에 잡힌 강장산과 손정욱. 강장산은 대학생 손정욱은 초등학생 분위기를 만들었다. 강장산 거대했다. 조금 더 좋은 공을 만들어낼 수 있다면 리그에서 두려운 투수가 되겠다.

NC 다이노스는 시간을 돌려 5월로 향했다. 앞으로도 다이노스 역사에 2015년 5월은 매우 빈번하게 언급될 것이 분명하다. LG 트윈스에게 스윕을 당하면서 시작된 우울한 유월이지만, 한 편 긍정적인 면을 찾아 내어 자위를 하자면, NC 다이노스는 상위권 팀들에게 상대적으로 강하거나 절대 밀리지 않는다는 것이다. 시즌 막바지에 어떤 순위를 찾이하여 누구와 경쟁할지 알 수는 없지만, 지금의 구도에 큰 변화가 없다면 포스트 시즌에서 유리할 수 있겠다 생각한다.

스윕패 이후, 위닝 시리즈, 축하!
작년의 라이온즈 트라우마는 확실히 사라진 것 같다.

* 사진출처: NC 다이노스 홈페이지

5/30/2015 NC 11:6 KIA, 광주 - 이호준 역전 만루홈런

역전이라는 것은 어떤 스포츠에서도 짜릿하다. 하지만 야구에서는 더 짜릿하고 더 스릴이 넘치고 더 긴장된다. 왜? 시간 제한이 없기 때문이다. 단 하나의 아웃 카운트를 남겨 놓고도 두 배가 넘는 점수차를 뛰어 넘을 수 있고, 9회말 마침표를 찍는 점수가 아니라면 다음 이닝에 재역전이 또한 가능하기 때문이다.

오늘 관전 중에 NC 다이노스의 패배를 예상하고 한국 리그 5월 최다승 기록 실패에 대한 생각과 초기에 배트를 휘둘러 성의 없이 돌아서버린 이호준의 성실하지 못 한 공격에 대하여 비판하는 이야기를 적고 있었다. 거의 마무리를 할 무렵이 7회초였고, 마지막 한 문장을 남겨 놓고 글을 다시 적어야 했다. 이호준이 만루 홈런을 쳤다.

이호준은 팀을 구해 내었고, 자신의 가치를 한 번 더 입증하였다. 경기는 더욱 흥미롭게 되었고, 내일 5월 최다승을 다시 도전할 수 있게 하였다. 이호준이 이번 경기의 영웅이 되었지만, 더욱 박수를 받아야 하는 선수가 있다. 바로 박민우이다. 좌우 2루타 하나씩 그리고 3번의 볼넷으로 전타석 출루하였다. 박민우는 , 그래서, 홈을 3번이나 밟았다. 이와 버금가게 활약한 선수는 역시 테임즈. 그도 홈을 3번이나 밟았다.

선발이 제 역할을 못 한 상황에서 병살타를 3번이나 치고서도 경기를 이긴 것은 기적에 가까운 일이다. 역시 야구의 최대 변수는 홈런이고, 홈런이야 말로 진정한 팀 배팅인가 보다.

* 사진출처: NC 다이노스 홈페이지